04章 贾雨村断冯渊命案，因怕薛家，乱判此案

却说黛玉和姊妹们到王夫人那里，见王夫人正和兄嫂家来的使者商议家务，又说起姨母家遭了人命官司等事。因见王夫人事情繁杂，姊妹们便出来，到寡嫂李纨房里去了。

原来这李氏就是贾珠的妻子。贾珠虽然早逝，幸好留下一个儿子，取名贾兰，如今刚五岁，已经入学读书。这李氏也是金陵名官的女儿，父亲叫李守中，曾经担任国子监祭酒，家族里男女没有不读书诵诗的。到李守中继承家业后，便说“女子没有才华就是美德”，所以生了李氏后，也不十分让她读书，只不过让她学些《女四书》《列女传》《贤媛集》等三四种书，让她认识几个字，记得前朝几个贤女的事迹罢了，却只把纺纱织布、操持家务当作要紧事，因此取名李纨，字宫裁。

所以这李纨虽然年轻守寡，生活在富贵锦绣之中，却像枯木死灰一样，什么都不看不听，只知道侍奉长辈、教养儿子，对外就陪伴小姑们做针线、读书而已。如今黛玉虽然寄居在这里，每天有这样的姐妹相伴，除了老父亲之外，其余的也都不用顾虑了。

如今且说贾雨村，因为补授了应天府知府，刚到任就有一件人命官司上报到案前，是两家争夺购买一个婢女，互不相让，以至于打死人命。当时贾雨村就传原告来审问。那原告说：“被打死的是小人的主人。因为那天买了一个丫头，没想到是拐子拐来卖的。这拐子先已经得了我家的银子，我家小爷原本说第三天是好日子，再把丫头接进门。

这拐子却又悄悄卖给了薛家，被我们知道了，就去找卖主，想夺回丫头。无奈薛家本是金陵一霸，倚仗钱财势力，众多家奴竟然把我家小主人打死了。凶犯主仆都已经逃走，无影无踪，只剩下几个无关的人。小人告了一年的状，竟然没人做主。希望大老爷捉拿凶犯，铲除邪恶，救助孤儿寡母，死者会感激不尽您的大恩大德！”

贾雨村听了大怒道：“岂有这样混账的事！打死人命就白白跑了，还抓不到了！”于是发签派公差立刻把凶犯家族的人拿来拷问，让他们如实供出凶犯藏在什么地方，一边再发布海捕文书。正要发签时，只见案边站着的一个门子使眼色，有不让他发签的意思。贾雨村心里十分疑惑奇怪，只得停下手，立刻退堂，到密室里，侍从都退下去，只留门子服侍。这门子连忙上来请安，笑着问：“老爷一直升官发财，八九年来就忘了我了？”贾雨村说：“看着十分面熟，只是一时想不起来。”

那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，连出身的地方都忘了，不记得当年葫芦庙里的事了？”贾雨村听了，如同被雷打了一样一惊，才想起往事。原来这门子本是葫芦庙里的一个小和尚，因为寺庙被火烧了之后，无处安身，想投奔别的寺庙修行，又受不了清静的环境，因想做门子这差事还轻松热闹，便趁年轻留了头发，当了门子。

贾雨村哪里料到是他，便连忙拉着手笑道：“原来是老朋友。”又让他坐下好好谈。这门子不敢坐。贾雨村笑道：“贫贱时的交情不能忘。你我是老朋友，再说这是私人房间，既然要长谈，哪有不坐的道理？”这门子听了，才告了座，斜着身子坐下了。

贾雨村于是问刚才为什么有不让发签的意思。这门子说：“老爷既然荣升到这一省任职，难道就没抄一张本省的‘护官符’来吗？”贾雨村连忙问：“什么是‘护官符’？我竟然不知道。”门子说：“这还了得！连这个都不知道，怎么能做长久官！如今凡是做地方官的，都有一个私单，上面写的是本省最有权有势、极富极贵的大乡绅的姓名，各省都是这样，倘若不知道，一时触犯了这样的人家，不但官职保不住，恐怕连性命都难保呢！所以绰号叫‘护官符’。

刚才所说的这薛家，老爷怎么能惹他！他这件官司并没有难断的地方，都因为碍着情面，所以才这样。”一边说，一边从随身口袋里取出一张抄写的“护官符”，递给贾雨村，看上面，都是本地大族名官之家的民间俗语口碑。那些口碑写得很明白，下面注明的都是从始祖起的官爵和房次。石头也曾经抄写了一张，如今根据石头上所抄的是：

贾不假，白玉为堂金作马。（宁国荣国二公的后代，共二十房分支，宁荣两府直系的八房在京城外，现在原籍居住的有十二房。）
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。（保龄侯尚书令史公的后代，房分共十八，在京城现在住着的十房，原籍现在住着的八房。）
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。（都太尉统制县伯王公的后代，共十二房，京城两房，其余在原籍。）
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。（紫薇舍人薛公的后代，现在掌管内府国库的钱财经商，共八房分支。）

贾雨村还没看完，忽然听到传点声，有人报告：“王老爷来拜访。”贾雨村听说，连忙穿戴好衣帽出去迎接。过了一顿饭的工夫，才回来详细询问。这门子说：“这四家都互相联姻，有亲戚关系，一损俱损，一荣俱荣，互相扶持掩护，都有照应。

如今被告打死人的薛家，就是‘丰年好大雪’的‘雪’。也不单依靠这三家，他的世交亲友在京城和外地的，本来也不少。老爷如今抓谁去？”贾雨村听他这么说，便笑着问门子道：“像你这么说，那怎么了结这案子？你大概也深知这凶犯躲藏的方向吧？”

门子笑道：
“不瞒老爷说，不但这凶犯的方向我知道，连同这拐卖丫头的人我也知道，死去的买主我也很了解。让我详细跟老爷说：这个被打死的死者，是本地一个小乡绅的儿子，名叫冯渊，从小父母早亡，又没有兄弟，只他一个人守着些微薄的家产过日子。长到十八九岁，喜欢男色，最讨厌女子。这也是前生的冤孽，恰巧遇见这拐子卖丫头，他就一眼看上了这丫头，决心买来做妾，发誓再不结交男子，也不再娶第二个女人了，所以三天后才过门。谁知这拐子又偷偷卖给薛家，他想卷了两家的银子，再逃到别的省。

没想到又没跑掉，两家抓住他，把他打得半死，都不肯收银子，只要领回丫头。那薛家公子怎么会让人，就喝令手下人打，把冯公子打得稀烂，抬回家三天就死了。这薛公子原本早就选定日子进京，起身前两天，偶然遇见这丫头，想买来就进京，没想到闹出这事。

打了冯公子，夺了丫头后，他就像没事人一样，只管带着家眷上路了。这里自然有他的兄弟奴仆在这里料理，也不是因为这点小事值得他逃走的。这暂且不说，老爷您知道被卖的丫头是谁吗？”贾雨村笑道：“我怎么会知道。”门子冷笑道：“这人算起来还是老爷的大恩人呢！她就是葫芦庙旁边住着的甄老爷的小姐，名叫英莲的。”贾雨村惊讶道：“原来是她！听说养到五岁被人拐走，如今才来卖呢？”

门子说：
“这种拐子专门偷拐五六岁的孩子，养在一个偏僻的地方，到了十一二岁，看他们的容貌，带到别的地方转卖。当年这个英莲，我们天天哄她玩耍，虽然过了七八年，如今十二三岁的样子，模样虽然长得更整齐好看了些，但大致的相貌，自然没改，熟人容易认出来。

况且她眉心中原本有米粒大小的一点胭脂记，是从胎里带来的，所以我认得她。偏巧这拐子又租了我的房子住，那天拐子不在家，我也曾问过她。她被拐子打怕了，万万不敢说实情，只说拐子是她亲爹，因为没钱还债，所以卖她。我又再三哄她，她又哭了，只说‘我不记得小时候的事了！’这就毫无疑问了。

那天冯公子看中了她，付了银子，拐子喝醉了，她自己叹息说：‘我今天的罪孽可该满了！’后来又听说冯公子让三天之后过门，她又转而有了忧愁的样子。我又不忍心看她那情形，等拐子出去后，又让我妻子去开导她：‘这冯公子必定选好日子来接你，可想而知绝不会把你当丫鬟看待。

况且他是个极其风流的人物，家里过得不错，向来最讨厌女色，如今竟花大价钱买你，以后的事就不用说也知道了。只忍耐两三天，何必忧愁烦闷！’她听了这话，才稍稍解了些忧闷，自以为从此能有好归宿。谁料天下竟有这样不如意的事，第二天，拐子偏又把她卖给了薛家。若是卖给第二个人还好，这薛公子的混名叫‘呆霸王’，是天下第一个任性使气的人，而且花钱如流水，于是把冯公子打得落花流水，硬把英莲拖走了，如今也不知是死是活。这冯公子空欢喜一场，心愿没实现，反而花了钱，送了命，难道不可惜吗！”

贾雨村听了，也叹息道：“这也是他们的孽障遭遇，并非偶然。不然这冯渊怎么偏只看中了这英莲？这英莲受了拐子这几年的折磨，才得了个着落，而且又是个多情的人，若能在一起，倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵然比冯家富贵，想他的为人，自然姬妾众多，荒淫无度，未必比得上冯渊对一个人情有独钟。

这正是梦幻般的情缘，恰好遇上一对薄命儿女。暂且不要议论他们，只说如今这官司，该怎么判决才好？”门子笑道：“老爷当年是多么英明果断，如今怎么反倒成了没主意的人了！小人听说老爷补升这个职位，也是靠贾府、王府的力量，这薛蟠就是贾府的亲戚，老爷何不顺水推舟，做个整人情，把这案子了结了，日后也好去见贾府、王府的人。”

贾雨村说：“你说得何尝不是。但事关人命，承蒙皇上大恩，起用我担任官职，实在是重生再造之恩，正该尽心竭力报答的时候，怎么能因私情而违背国法呢？这实在是我不能忍心做的事。”门子听了，冷笑道：“老爷说的何尝不是大道理，但只是如今这世上是行不通的。难道没听说古人有句话：‘大丈夫要审时度势采取行动’，又说‘能趋吉避凶的才是君子’。依照老爷这话，不但不能报效朝廷，而且自身也难保，还要三思才好。”

贾雨村低下头半天，才说道：
“依你该怎么办？”门子说：“小人已经想了一个极好的主意：老爷明天升堂，只管虚张声势，发文书派签拿人。原凶自然是拿不来的，原告肯定坚持要把薛家族中的人和奴仆等拿几个来拷问。小人在暗中调停，让他们报个暴病身亡，让族中和地方上共同递一张保呈，老爷只说善于扶鸾请仙，在堂上设下乩坛，让军民人等都来看。

老爷就说：‘乩仙批示了，死者冯渊和薛蟠原本是因为前世的孽缘相遇，如今狭路相逢，原本就该了结。薛蟠如今得了无名之病，被冯渊的鬼魂追索已经死了。这祸事都因拐子某人引起，拐子原是某乡某姓的人，按法律处置，其余的就不多说了’之类的话。小人暗中嘱托拐子，让他如实招供。

众人见乩仙的批示和拐子的供词相符，其余的自然也不会怀疑了。薛家有的是钱，老爷判他赔一千两也行，五百两也行，给冯家作丧葬费。那冯家也没有什么要紧的人，不过是为了钱，见有了这银子，想来也就没什么话说了。老爷仔细想想这个计策怎么样？”贾雨村笑道：“不妥，不妥。等我再斟酌斟酌，或许能压服众人的议论。”两人商议着，天色已晚，没别的话说了。

到了第二天升堂，传唤所有相关人犯，贾雨村详细审问，果然见冯家人口稀少，不过是想借此多要些丧葬费，薛家仗着势力和情面，偏不相让，所以导致案子拖延未决。贾雨村便徇私枉法，胡乱判决了这案子。冯家得到了不少丧葬费，也就没什么话说了。

贾雨村断了这案子，急忙写了两封书信，给贾政和京营节度使王子腾，不过是说“令甥的事已经了结，不必挂念”之类的话。这件事都是由葫芦庙里的小和尚现在的门子引起的，贾雨村又怕他对别人说出当年自己贫贱时的事，因此心里很不自在，后来终究找了个过错，把他远远地充军发配了才罢休。

暂且不说贾雨村。且说那个买了英莲、打死冯渊的薛公子，也是金陵人氏，原本是世代书香门第。只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又疼他是独苗，未免溺爱纵容，以至于长大成人也没什么成就，而且家里有百万财富，现在领着内府的钱粮，采办各种物资。

这薛公子学名薛蟠，表字文起，五岁时就性情奢侈，言语傲慢。虽然也上过学，不过只认识几个字，整天就知道斗鸡走马，游山玩水。虽然是皇商，所有的经济事务，全然不懂，不过是靠着祖父的旧情分，在户部挂个虚名，领取钱粮，其余的事情，自有伙计、老家人等办理。他的寡母王氏是现任京营节度使王子腾的妹妹，和荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姐妹，今年才四十岁上下，只有薛蟠一个儿子。还有一个女儿，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌肤莹润，举止娴雅。

当年她父亲在世时，十分喜爱这个女儿，让她读书识字，比起她哥哥来竟高出十倍。自从父亲死后，见哥哥不能体贴母亲，她便不再把读书写字当作正事，只留心针线活和家务等事，好为母亲分忧解劳。近来因为当今皇上推崇诗礼，征求有才能的人，降下少有的恩典，除了选聘妃嫔之外，凡是官宦名家的女儿，都要亲自报名到部里，以备选为公主、郡主的伴读，充当才人、赞善之类的官职。二则自从薛蟠父亲死后，各省所有的买卖承局、总管、伙计等人，见薛蟠年轻不懂世事，便趁机拐骗，京都里的几处生意，渐渐也亏损了。

薛蟠向来听说京都是天下第一繁华的地方，正想去游览一番，便趁这个机会，一来送妹妹去备选，二来探望亲戚，三来亲自到部里结算旧账，再计划新的开支——其实是为了游览京城的风光。因此早已收拾好行装细软，以及馈赠亲友的各种土特产和礼物等，正选定日子准备起身，不想偏巧遇见了拐子再次卖英莲。

薛蟠见英莲生得不俗，决心买她，又遇到冯家来抢人，便仗着势力喝令手下豪奴打死了冯渊。他便把家里的事务一一嘱托了族中的人和几个老家人，带着母亲和妹妹起身长途赶路了。人命官司这件事，他竟看作儿戏，自认为花上几个臭钱，没有了结不了的。

在路途中不记得过了多少日子。那天快要进入都城时，却又听说母舅王子腾升了九省统制，奉旨出京巡查边境。薛蟠心中暗暗高兴道：“我正愁进了京有个嫡亲的母舅管束着，不能随心所欲地挥霍，偏偏如今他又升出去了，真是天随人愿啊。”

于是和母亲商议道：
“咱们在京中虽然有几处房舍，但这十来年没人进京居住，那些看守的人难免会偷偷租给别人，得先派几个人去打扫收拾才行。”他母亲说：“何必这么招摇！咱们这一进京，本就该先拜望亲友，要么住在你舅舅家，要么住在你姨爹家。

他们两家的房舍很方便，咱们先勉强住下，再慢慢派人去收拾，难道不更从容些吗？”薛蟠说：“如今舅舅刚升了外省去，家里自然忙着起身，咱们这时候一窝蜂地跑过去，岂不是没眼色。”他母亲说：“你舅舅家虽然升走了，还有你姨爹家呢。况且这几年，你舅舅和姨娘两家，常常带信捎书，接咱们来。

如今既然来了，你舅舅虽然忙着起身，你贾家姨娘未必不会苦苦留我们。咱们要是忙着收拾自己的房屋，岂不让人见怪？你的意思我知道，守着舅舅姨爹住，难免拘束了你，不如你自己住着，好随心所欲。你既然这样想，就自己去挑所宅子住，我和你姨娘、姊妹们分别这几年了，却要相守几天，我带着你妹妹投奔你姨娘家去，你说好不好？”薛蟠见母亲这么说，知道扭不过，只得吩咐人夫一路奔向荣国府来。

那时王夫人已经知道薛蟠官司的事，多亏贾雨村维持了结，才放下心来。又见到哥哥升了边境的官职，正愁少了娘家亲戚来往，略感寂寞。

过了几天，忽然家人传报：“姨太太带着哥儿姐儿，全家进京，正在门外下车。”王夫人高兴得连忙带着儿媳等人，迎出大厅，把薛姨妈等人接了进去。姊妹俩晚年相见，自然是悲喜交集，又哭又笑地诉说着分别后的情况。又连忙引着拜见贾母，把带来的人情土产等各种礼物献上。全家都互相见过后，连忙又摆酒接风。

薛蟠已经拜见了贾政，贾琏又带着他拜见了贾赦、贾珍等人。贾政便让人上来对王夫人说：“姨太太年纪不小了，外甥年轻不懂世事，住在外面恐怕会惹出事来。咱们东北角上的梨香院，有十来间房，白白空着，打扫出来，请姨太太和姐儿哥儿住下很好。”

王夫人还没来得及挽留，贾母也就派人来说：“请姨太太就在这里住下，大家也亲近些”之类的话。薛姨妈正想住在一起，才能管束住儿子，要是另外住在外面，又怕他任性惹祸，便连忙道谢答应了。又私下和王夫人说明：“一切日常费用供给都免了，这才是长久相处的办法。”王夫人知道他家不缺这些，也就依了她的意愿。从此后薛家母子就在梨香院住了下来。

原来这梨香院就是当年荣公晚年养静的地方，小巧玲珑，大约有十来间房屋，前厅后舍都齐全。另外有个门通街道，薛蟠的家人就从这个门出入。西南角有个角门，通一条夹道，出了夹道就是王夫人正房的东边。每天要么饭后，要么晚间，薛姨妈就过来，要么和贾母闲谈，要么和王夫人叙话。宝钗每天和黛玉、迎春姊妹等人在一起，要么看书下棋，要么做针线活，倒也十分安乐。

只是薛蟠起初的心思，原本不想在贾府居住，怕姨父管束，想必不自在，无奈母亲执意要在这里，而且贾府又十分殷勤苦苦挽留，只得暂且住下，一边派人打扫自己的房屋，打算再搬过去。

谁知自从在这里住了不到一个月，贾府族中的子侄，已经认识了一半，凡是那些纨绔子弟，没有不喜欢和他来往的，今天聚会喝酒，明天观赏花儿，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不为，把薛蟠引诱得比以前更坏了十倍。

虽然贾政教导子女有方，治家有法，但一来家族人多，照管不到这些；二来现任族长是贾珍，他是宁府的长孙，又现任官职，族中的事，自然由他掌管；三来公私事务繁杂，而且他向来性情潇洒，不把俗务当作要事，公暇之时，不过看书下棋罢了，其他事多不放在心上。

况且这梨香院隔着两层房舍，又有街门另开，能随意出入，所以这些子弟们竟然可以尽情放纵，因此薛蟠也就渐渐打消了移居的念头。
（梨香院，可能是院内有梨树而得名）

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